ELEMENTI DI INTERESSE
(i numeri neri fra parentesi quadre nel testo si riferiscono alla pianta sulla destra)

La forma di Colonna è simile ad un pezzo di un gioco ad incastro, inserito fra vari altri rioni: ad occidente occupa una parte dei terreni pianeggianti che furono del Campus Martius (cfr. Campo Marzio), mentre sul versante orientale si insinua fra lo stesso Campo Marzio (IV) e Trevi (II), raggiungendo un lato del colle Pincio, dove le strade si fanno abbastanza ripide.

le parti superstiti del Tempio di Adriano

Colonna non è mai stato densamente popolato se non a partire dal tardo XVI secolo, quando un ragguardevole numero di palazzi vi vennero edificati ad opera delle famiglie più ricche e nobili, soprattutto lungo via Lata (ora via del Corso).
Le due metà del rione confluiscono non lontano da piazza Colonna [1], dove si erge la famosa Colonna di Marco Aurelio, simile d'aspetto a quella di Traiano, con scene in rilievo delle campagne combattute dall'imperatore, che si avvolgono lungo il fusto verso l'alto fino alla sommità. Alla base della colonna è una splendida fontana del XVI secolo di Giacomo Della Porta.

Nella piazza adiacente si trova Palazzo di Montecitorio [2], sede del Parlamento. Tale nome forse deriva dal latino Mons Acceptorius, una piccola collina artificiale creata dagli abitanti della zona in epoca pre-romana per bonificare il terreno paludoso. Nel corso dei secoli si è appianata, sebbene la pavimentazione stradale che conduce al palazzo del Parlamento sia tutt'ora leggermente in pendenza.
Di fronte al Palazzo di Montecitorio è situato l'obelisco egiziano di Psammetico II (cfr. Obelischi, pagina 1 per maggiori dettagli).

Non lontano, in piazza di Pietra [3], un intero lato di un edificio del XVII secolo, che anticamente ospitava gli uffici della dogana, è completamente ricoperto dai suggestivi resti del Tempio di Adriano (195 dC). Queste undici colonne sono l'unica parte dell'antica struttura romana ad essere sopravvissuta, ma grazie alla brillante soluzione di incorporarle nel più stabile palazzo hanno ora un aspetto assai più vivo che dei semplici "resti".

Palazzo di Montecitorio e
l'obelisco di Psammetico II

S.Maria Maddalena

La chiesa, il cui nome viene comunemente accorciato in Maddalena, richiese un secolo e mezzo per essere completata, essendo i lavori cominciati nel tardo '500 sul sito di una preesistente cappella del XIV secolo, mentre la facciata in squillante stile rococo (un barocco tardo e molto ornato) rivela chiaramente la sua origine di molto successiva, 1735.
La storia di questa chiesa si correla alla vita di Camillo de' Lellis (1550-1614), un mercenario che dopo essere stato guarito da una ferita decise di abbandonare le armi e di dedicare la propria vita agli infermi. Divenne uomo di fede, e per il resto della sua vita operò nell'ospedale che una volta sorgeva accanto a S.Maria Maddalena, dove egli fu anche sepolto. Fu proclamato santo poco dopo l'ultimazione della chiesa, e fino al tardo XIX secolo, nel giorno della sua morte (14 luglio), ai fedeli veniva erogata una speciale pozione guaritiva, realizzata mescolando in acqua un po' di polvere presa dalla tomba del santo.

S.Andrea delle Fratte [7] è una chiesa di antiche origini che una volta apparteneva alla comunità scozzese di questo rione. Il suo titolo originale era S.Andrea inter Hortos, cioè "fra i giardini" che si estendevano su questo lato del Pincio; il titolo venne cambiato a delle Fratte attorno al secolo XVI o XVII, per semplice adattamento al dialetto romanesco (fratte = "cespugli, vegetazione spontanea").
La chiesa è rinomata per la curiosa forma del suo campanile, uno dei tanti disegnati da Francesco Borromini, e perché conserva due statue di angeli di Bernini, il cui scopo originale era di fungere da decorazione per Ponte S.Angelo (cfr. Rione V, Ponte); ma papa Clemente IX si oppose al progetto, e vennero quindi custodite qui.

S.Andrea delle Fratte:
il campanile di Borromini