Rocca Savella

I Savelli, una delle famiglie più potenti nei secoli XII e XIII, fecero dell'area attorno a S. Sabina una piccola fortezza con mura, torri ed un fossato. Onorio IV preferì mantenere qui la sua corte papale piuttosto che in Vaticano o nel Laterano. La fortezza fu smantellata sotto Sisto V perché nessuno potesse rinverdire le lotte tra le famiglie Romane o contro il Papa. Le mura oggi proteggono un giardino (giardino degli aranci) che prende il nome dagli aranci che furono piantati qui secondo l'esempio di quelli piantati da S. Domenico al quale Onorio III affidò il monastero nel 1219. Le terrazze che sovrastano il fiume offrono delle viste impagabili su Roma.

S. Alessio fu costruita nel X secolo, ma una decisa modernizzazione completata nel 1754 da Tommaso De Marchis lasciò molto poco della decorazione originale. Come in molte altre alterazioni barocche di chiese il campanile non fu toccato. In seguito il piccolo portico fu sostituido da un nuovo edificio.

I Cavalieri di Malta

Questa piccola piazza fu costruita nel 1765 da Giovanni Battista Piranesi per il Cardinal Giovanni Battista Rezzonico, Grande Priore dei Cavalieri di Malta. La sua elaborata decorazione si basa su temi tratti dagli stemmi di Papa Clemente XIII Rezzonico e dei Cavalieri di Malta. A destra c'è l'entrata al palazzo dei cavalieri, chiamato Palazzo Magistrale. Il buco della chiave regala una vista sorprendente della cupola di S. Pietro. Nei giardini Piranesi costruì la chiesetta di S. Maria del Priorato.